¿Cuál es la importancia de las pruebas de software para la excelencia de los procesos de TI?

El control de calidad aún es muy subestimado.Aunque aporta beneficios indiscutibles a cualquier producto o servicio, todavía se percibe como un lujo y no como una necesidad. En este artículo, explicaré qué es realmente el control de calidad y cómo puede ser ventajoso en el proceso de desarrollo de software.

Las pruebas de software son tan antiguas como el propio desarrollo de software. Por definición, el objetivo de las pruebas es encontrar errores en un programa para que funcione de acuerdo con los requisitos del usuario final.

Al principio, las pruebas eran un proceso insignificante, pero las cosas comenzaron a cambiar alrededor del año 2000, cuando surgieron las primeras computadoras de uso doméstico, los “PC” o “Personal Computers”. Los PCs y sus especificaciones, tanto de software como de hardware, variaban mucho. Esto hizo necesario preparar programas que funcionaran de la misma forma en todas las máquinas.

Eso es muy evidente hoy en día con las tiendas de aplicaciones para iOS o Android, así como las distintas versiones de programas para computadoras con sistemas operativos como Windows o MacOS.

Otro factor que aumentó el valor de las pruebas fue la comercialización del software, con empresas exigiendo nuevas versiones y lanzamientos más frecuentes para mantener satisfechos a los clientes con productos actualizados regularmente. Esta misma necesidad llevó a la industria a encontrar formas más flexibles de gestionar el desarrollo de software, reemplazando los modelos predictivos por modelos adaptativos que trajeron la agilidad necesaria a los procesos.

Las pruebas son una parte integral del ciclo de vida del desarrollo de software y ayudan a los desarrolladores a identificar rápidamente los problemas. Eliminar los “bugs” antes de que lleguen al cliente final forma parte de la mejora de la calidad.

Algunos pueden pensar que las pruebas son un añadido innecesario al proceso de desarrollo. ¿Los desarrolladores no pueden verificar si una aplicación funciona bien o no? ¿Es realmente tan difícil encontrar errores? Aunque valoremos una programación sencilla, incluso los programadores más expertos no pueden encontrar todos los errores por sí solos, y eso tiene varias razones.

El trabajo del desarrollador es escribir el código: cuando un desarrollador trabaja en una funcionalidad, está lejos de ser objetivo en ese tema. Hay aspectos que quizás ni siquiera considere: al estar centrado en lo técnico, puede ignorar temas de experiencia del usuario (UX). Un ingeniero de aseguramiento de calidad, en cambio, está capacitado para eso, para encontrar problemas en el software. Es mucho más imparcial, lo que facilita la detección de fallos. Además, puede centrarse exclusivamente en los errores que existen en un programa. Pero cuando estás muy involucrado en el proyecto, programando, puedes terminar ignorando muchos de los errores que existen en millones de líneas de código.

La garantía de calidad va más allá de buscar errores en el código. Ayuda a garantizar que el cliente reciba un producto de alta calidad y que se cumplan todos sus requisitos. Aunque al principio pueda parecer un gasto extra, rápidamente demuestra ser una parte necesaria del proceso de desarrollo, que puede ahorrar dinero a largo plazo, ya que detectar fallos al principio evita problemas costosos en la fase de mantenimiento.

¿Cuáles son los principales beneficios del control de calidad?

Las pruebas de calidad permiten identificar y corregir errores antes de que el software entre en operación. Cuando los errores se detectan al inicio del desarrollo, el costo de corregirlos es mucho menor y el riesgo de fallos posteriores se reduce considerablemente. Entregar un producto de calidad se traduce en más beneficios para el fabricante.

No probar el software es solo una economía ilusoria. De hecho, las pruebas pueden ayudarte a evitar gastos que podrías tener si tu software fallara, por ejemplo, durante el mantenimiento.

La experiencia del usuario (UX) es algo que realmente importa en cualquier aplicación, pero algunos problemas relacionados con la UX pueden ser accidentalmente ignorados por los desarrolladores. Las pruebas existen para garantizar que la aplicación sea simple, intuitiva y, por supuesto, libre de errores.

Tener un software sin fallos ayuda a lograr la satisfacción del cliente, ya que el producto es valioso y confiable.

El control de calidad promueve organización y eficiencia. Al trabajar con control de calidad desde el inicio del desarrollo de software, puedes probar tu software a medida que se construye. Esto te ayudará a evitar muchos problemas, incluyendo software defectuoso y correcciones apresuradas.

El objetivo principal del desarrollo es lanzar un producto rentable y, a primera vista, la garantía de calidad puede parecer algo que no contribuye a ese fin. Pero, no está de más repetirlo: el control de calidad es una parte fundamental del proceso de desarrollo de software que agrega un gran valor a cada producto.